该剧以马伯庸同名长篇小说为蓝本，主要讲述了古董行业爱国学者许一城与宗室后人海兰珠、五脉小辈刘一鸣、黄克武以及好友付贵一起，周旋于老朝奉、日本侵略者、军阀等各大势力之间，展开惊心动魄的鉴宝、护宝，阻止国宝外流的故事。